Sterne und Belohnungen für Kinder, die länger durchhalten

Du wischst die Theke fertig ab und wirfst einen Blick auf die Tabelle, die immer noch am Kühlschrank befestigt ist. Ihre Achtjährige geht auf dem Weg ins Wohnzimmer direkt daran vorbei und hält nie inne, um nachzuschauen, wie viele Sterne sie diese Woche noch übrig hat. Auf der ersten Karte, die Sie gemeinsam erstellt haben, raste sie los, um jedes Quadrat zu markieren. Jetzt sind die Quadrate halb gefüllt und das Ganze fühlt sich wie Hintergrundgeräusche an. Die darauffolgende Stille ist nicht dramatisch. Es ist einfach der Moment, in dem das System von der Person, für die es gebaut wurde, nicht mehr wahrgenommen wird.

Sterne und Belohnungen für Kinder können auch nach dem ersten Aufregungsausbruch noch funktionieren, aber nur, wenn das System am Leben bleibt. Die meisten Diagramme verlieren an Dynamik, weil sie wie ein fertiges Projekt behandelt werden und nicht als etwas, das kleine, regelmäßige Aufmerksamkeit erfordert. Der Unterschied zeigt sich an gewöhnlichen Nachmittagen, wenn sich ein Kind nicht mehr um den Preis kümmert, der früher wichtig war. Eltern gehen oft davon aus, dass die Tabelle selbst den Impuls trägt, doch die Tabelle besteht nur aus Papier und Klebeband, bis jemand die Veränderung dessen bemerkt, was das Kind in diesem Monat tatsächlich schätzt.

Das Muster wiederholt sich in vielen Häusern. Die Eltern kleben ein buntes Raster auf, wählen eine Belohnung aus, die fair erscheint, und beobachten, wie die erste Woche reibungslos verläuft. Dann verschieben sich die Interessen, die Neuheit verblasst und die gleichen Fragen kehren zurück: Warum ist das plötzlich wieder ein Streit? Das Diagramm selbst erklärt selten, was sich geändert hat. Eine Familie, die ich kenne, erkannte das Problem erst, als ihr Siebenjähriger anfing, beim Schlafengehen ganz andere Privilegien zu verlangen, von denen keines dem Preis entsprach, der in der Tabelle aufgeführt war, die sie drei Wochen zuvor gemeinsam ausgewählt hatten.

Der Frühstückstisch, an dem das Diagramm ignoriert wird

Letzten Monat sah ich eines Morgens einer Freundin zu, wie sie Müslischalen abräumte, während ihre Tochter zur Tür ging, ohne einen einzigen Blick auf den Kühlschrank zu werfen. Der Chart war seit drei Wochen im Umlauf. Zu Beginn hatte ihre Tochter jeden Abend gefragt, ob sie einen Stern hinzufügen könne. Jetzt blieben die Plätze unberührt und der versprochene Ausflug in die Buchhandlung fühlte sich eher wie eine Verpflichtung als wie ein Vergnügen an. Die Tochter war weder wütend noch trotzig; Sie registrierte das Diagramm einfach nicht mehr als relevant für ihren aktuellen Tag.

Dieser Moment ist alltäglich. Das Kind macht es nicht absichtlich schwierig. Sie verspürt einfach nicht mehr die gleiche Anziehungskraft wie die ursprüngliche Vereinbarung. Als die Belohnung an einem Sonntagnachmittag in aller Eile ausgewählt wurde, entsprach sie ihren damaligen Wünschen. Drei Wochen später hat sich ihre Aufmerksamkeit woanders verlagert, und das Diagramm hat keine Möglichkeit, es zu bemerken. Eine zweite Familie beschrieb die gleiche Szene mit ihrem sechsjährigen Sohn, der einst darauf bestanden hatte, die Aufkleber selbst anzubringen. Nachdem eine neue Fußballsaison begonnen hatte, ging er kommentarlos am Kühlschrank vorbei, weil die Belohnung immer noch ein kleines Lego-Set war und nicht irgendetwas, das mit seinem aktuellen Interesse am Mannschaftstraining zu tun hatte.

Die versteckten Kosten liegen hier in der stillen Entscheidung der Eltern, ob sie das ignorierte Diagramm erwähnen möchten. Es zu direkt zur Sprache zu bringen, kann den Moment in eine Konfrontation verwandeln. Wenn man es ins Rutschen bringt, besteht die Gefahr, dass das System weiter abdriftet. Eltern entscheiden sich oft für Schweigen, weil sich die Alternative so anfühlt, als würde sie einen Streit neu beginnen, von dem sie dachten, dass die Tabelle sie gelöst hätte.

Wenn eine einst geliebte Belohnung nicht mehr landet

Die Tabelle funktionierte wunderbar, bis sie beschloss, dass sie statt des Spielzeugs, das wir ausgewählt hatten, Zeit vor dem Bildschirm haben wollte. Dieser Satz fällt in Gesprächen mit anderen Eltern häufiger als jeder andere. Das Spielzeug steht immer noch auf der Liste, die Sterne kommen immer wieder hinzu, und doch ist die Energie rund um das gesamte System gesunken. Die Eltern fügen aus Gewohnheit immer wieder Sterne hinzu, während das Kind die gesamte Übung als Hintergrundgeräusch betrachtet.

Wechselnde Interessen sind in diesem Alter normal. Ein Kind, das im September um ein bestimmtes Stofftier bettelte, kann sich im Oktober kaum noch daran erinnern. Wenn die Belohnung nicht mehr dem entspricht, was es tatsächlich wert erscheint, verdient zu werden, wird der tägliche Aufwand, der erforderlich ist, um Sterne zu verdienen, sinnlos. Am Ende erinnert und verhandelt der Elternteil erneut, genau die Schleife, die das Diagramm reduzieren sollte. Eine Mutter beschrieb, wie sie zusah, wie ihr Neunjähriges die erforderlichen Aufgaben erledigte, sich aber nicht darüber freute, als der versprochene Gegenstand endlich übergeben wurde; Das Kind fragte einfach, was es sonst noch verdienen könne.

Ein Geschwistervergleich kann das Problem beschleunigen. Wenn ein älteres Kind etwas auffälligeres verdient, kommt das jüngere schnell zu dem Schluss, dass die aktuelle Belohnung nicht ausreicht. Das Diagramm passt sich nicht von selbst an, daher muss der Elternteil den Vergleich bemerken und entscheiden, ob er ihn angeht. Diese Entscheidung hat ihren eigenen Preis: Die Änderung der Belohnung für ein Kind kann für das andere Kind ungerecht sein, und die Weigerung, die Belohnung zu ändern, kann dazu führen, dass das jüngere Kind sich völlig zurückzieht. Der Kompromiss wird selten diskutiert, bis das System bereits seinen Halt verloren hat.

Lassen Sie Ihr Kind ohne Druck die nächste Belohnung auswählen

Wir änderten gemeinsam die Belohnung und plötzlich fing er wieder an, seine eigenen Sterne zu markieren. Der Unterschied bestand darin, dass ich mich nach dem Abendessen zehn Minuten lang hinsetzte und fragte, wofür er jetzt tatsächlich Sterne eintauschen würde. Er nannte zwei Optionen, die die Eltern nicht in Betracht gezogen hatten, und eine davon ersetzte den ursprünglichen Preis sofort. Das Gespräch blieb kurz, da beide Seiten bereits wussten, dass der alte Preis nicht mehr passte.

Die gemeinsame Auswahl hält das Gefühl der Eigenverantwortung aufrecht. Wenn das Kind dabei hilft, die Belohnung zu benennen, fühlen sich die Sterne eher mit etwas verbunden, das es gewählt hat, als mit etwas, das ihm überliefert wurde. Der Vorgang muss nicht jede Woche stattfinden, aber er muss stattfinden, bevor das Augenrollen beginnt. Ein kurzes Gespräch alle paar Wochen reicht in der Regel aus, um festzustellen, wann der aktuelle Preis seinen Reiz verloren hat. Eine Familie stellte fest, dass das Gefühl, dass die Eltern immer noch die volle Kontrolle hatten, dadurch verringert wurde, dass ihr Kind drei Optionen vorschlug und dann gemeinsam aus dieser Liste auswählte.

Die Eigentümerschaft zeigt sich auch darin, wie die Sterne erfasst werden. Wenn das Kind immer noch das Kind ist, das sie hinzufügt, bleibt die Tabelle ihr Eigentum. Wenn der Elternteil beginnt, die Felder auszufüllen, weil das Kind damit aufgehört hat, wird das System stillschweigend zu einer weiteren Aufgabe für Erwachsene. Es lohnt sich, auf diesen Wandel zu achten. In einem Haushalt bemerkte die Mutter, dass sie drei Nächte hintereinander nach dem Abendessen damit begonnen hatte, die Aufkleber anzubringen; Am nächsten Abend ließ sie den Marker auf dem Tisch liegen und wartete. Das Kind nahm es schließlich wieder auf, nachdem die Belohnungsliste aktualisiert worden war und etwas enthielt, das es selbst benannt hatte.

Die Wartung, die die Sterne tatsächlich am Laufen hält

Die Reaktionskurve jedes Kindes ist anders, was bedeutet, dass das gleiche Diagramm nicht lange auf dem Autopiloten laufen kann. Ein Kind kann durch die gleiche kleine Belohnung einen Monat lang motiviert bleiben. Bei einem anderen kann nach zehn Tagen eine Änderung erforderlich sein. Die Arbeit besteht darin, die kleinen Signale, das Augenrollen, vergessene Schecks und plötzliche neue Anforderungen zu bemerken und sie als Information und nicht als Widerstand zu behandeln. Da diese Signale selten nach einem vorhersehbaren Zeitplan eintreffen, ist es die Aufgabe der Eltern, aufmerksam zu bleiben und sich nicht an einen festen Überprüfungskalender zu halten.

Die emotionale Arbeit besteht darin, konsequent zu bleiben, wenn die eigene Energie niedrig ist. Es ist einfacher, das Diagramm auf dem Kühlschrank liegen zu lassen und zu hoffen, dass es von selbst neu startet, als das Thema noch einmal anzusprechen. Doch die Diagramme, die weiterhin funktionieren, sind diejenigen, die die Eltern in kleinen Schritten noch einmal durchgehen, bevor die Motivation vollständig auf Null sinkt. Ein Elternteil beschrieb die stille Entscheidung, die Tabelle eine Woche lang anzuhalten, als sie und ihr Kind vom Reisen übermüdet waren, und sie dann mit einer neuen Belohnungsliste neu zu starten, anstatt zu versuchen, die alte wieder zu verwenden.

Äußerer Druck kann zu kurzfristiger Compliance führen, aber er überlebt selten den Moment, in dem das Kind entscheidet, dass der Preis die Mühe nicht mehr wert ist. Die Systeme, die länger bestehen, sind diejenigen, bei denen das Kind immer noch eine gewisse Verantwortung für das Ziel und die damit verbundene Belohnung hat. Wenn diese Eigenverantwortung schwindet, wird das Diagramm zu einer weiteren externen Regel, die das Kind zu umgehen lernt, und nicht mehr zu einer gemeinsamen Vereinbarung, die es wert ist, eingehalten zu werden.

Nehmen Sie sich an einem Abend in diesem Monat einen ruhigen Moment nach dem Abendessen und fragen Sie Ihr Kind, was es sich jetzt lohnen würde, zu verdienen. Dieses einzelne Gespräch zeigt oft, ob die aktuelle Einrichtung noch mit dem übereinstimmt, was ihnen wichtig ist. Sparky kann dazu beitragen, dass das Gefühl der Eigenverantwortung auf dem eigenen Bildschirm des Kindes sichtbar bleibt, sodass die Anpassungen zwischen Ihnen beiden bleiben und nicht zu einer anderen Sache werden, die Sie alleine verwalten. Sparky